今年もとうとう、冬がやってきました。
寒いのは、母ちゃんも愛猫のそらも苦手です( ;∀;)
昨年までは気が付かなかったのですが、秋に入った頃から、そらの食欲が増しているような気がします。
もしかして、猫にも「食欲の秋」ってあるの？
調べてみると、秋から冬にかけては、注意して猫の体調の変化をみてあげないといけない、色々と変化のある時期のようなので、まとめてみました。
目次
食欲が増す
一般的に猫の食欲は、春は普通、夏に減り、秋に普通に戻り、冬にかけて増えてくるそうです。
確かに人間でも夏の間は、食欲が減退しますよね。
食欲が減った夏が終わって涼しくなり、秋に通常モードに戻っただけなのですが、「食欲が増した」ように見えるだけなんですね。
冬に食欲が増すのは、もっふもふになった被毛（冬毛）を充分に保てるように栄養が必要なため、寒い時期に備えて脂肪を蓄え、その脂肪を燃やすエネルギーを利用して体を温めるため、などと言われています。
最近そらの食欲が増したように感じたのは、夏場に減った食欲が戻っただけなのかなｗｗｗ
確かに、夏場は大好きなカリカリも食べ残していたような気がします。
私たち人間もそうですが、動物は冬に備えて栄養を蓄えるでしょうから、やはり本能で、普段よりも多くのエネルギーを欲しているのかもしれませんね。
注意すること
猫が食欲が増すのは、本能による冬支度だと考えられますが、だからといって欲しがるだけ餌やおやつなどを与えていたら、肥満になってしまうかもしれません。
普段の量以上に食べたがる場合は、カロリーの低いフードに切り替えて量を増やしたり、おやつをあげる場合も、カロリーの低いものを選ぶなど、工夫が必要です。
あとは、食べたら食べた分、遊んでカロリー消費をしてもらいましょう！
また、我が家のそらのように、ガッツいて食べ過ぎて「吐き戻し」してしまったり、お腹を壊してしまうのを防ぐために、一度に沢山フードを出さずに、少しずつ与える工夫も必要です。
そらには現在、転がしたらフードが出てくる『キャットトリートボール』や、筒を利用して手作りしたもの、小皿に少量ずつ分けて部屋のあちこちに配置する、などの工夫をしています。
飲水量が減る
もともと猫は水分を自分からあまり摂ることが少ないので、季節を問わず積極的に水を飲ませたいところなのですが、夏場に比べると寒い時期になると、身体の水分が失われることが減るせいか、どうしても飲水量が減ってしまいます。
水分をあまり摂らないと、尿の濃度が濃くなって、下部尿路への障害が発生してしまう可能性があります。
水飲みボウルの設置場所が、玄関付近や脱衣所など寒い場所にあると、「寒いから行きたくないな・・・」と思う猫ちゃんは多いはず。
そこで、水飲みボウルは、普段よく居る場所や、よく通る場所などに数カ所置いてあげるようにしましょう。
また、水道から出したばかりの水は冷たいので、飲みたがらないこともあると思います。そんなときは、ぬるま湯をあげるとゴクゴク飲んでくれますので、試してみてください。
ちなみに、トイレの置き場所も見直しましょう。
トイレが寒い場所にあり、おしっこを我慢すると膀胱炎などになってしまうかもしれません。可能ならばなるべく暖かい場所へ設置してあげるとよいですね。
冬の間も、沢山お水を飲んで、沢山おしっこを出してもらいましょう！
水飲みボウルと、トイレの場所を暖かい場所へ。
となると、やはり普段猫ちゃんが居るスペースは、「全体的に」暖かくしておいた方がいいですね。
我が家では、居間と仏間のエアコン2台を稼働させていて、室温は23～24度くらいになるように自動運転。水飲みボウルはその範囲に2カ所、トイレも2つ設置しています。
睡眠時間が増す
猫の睡眠時間は、1日平均16時間と言われています。
元々狩りをして生活していた猫は、狩りのための体力を無駄に使わないようにと、寝て過ごす時間が多いのだそうです。
1日のうちのほとんどを寝て過ごす猫ですが、秋や冬の寒い時期には、いつにも増して寝ている印象がありますよね。
猫の睡眠時間が、季節によって変化するかどうかというのは、はっきりとは分かっていないようなのですが、「冬になって良く寝るようになった」と感じている飼い主さんは多いようです。
睡眠時間の増加の要因として考えられるのが、寒い時期を乗り切るための本能。
運動量を減らして消費カロリーを抑え、体力を温存させるために、極力動かないようにしている可能性があります。
また、冬の間は獲物が減って食料にありつけないことが増えるので、無駄に体力を発散しないようにしている、という説も。
そういえば以前、雨の降る日は狩りができないため、寝て過ごすことが多い、と聞いたことがあります。これも猫にとっては、本能による当たり前の行動なのかもしれませんね。
我が家のそらも、寒い日の朝などは、ベッドから出てこないことがあります。
我が家はそらのために24時間暖房完備なので、家の中がめちゃくちゃ寒い、という環境ではないのですが、やはり冬の寒さは別格なのでしょう。
ただ、寝てばかりいるか、という点はよく分かりません。
エアコンの暖気が当たるような暖かい場所に陣取っているので、ついつい眠気が襲ってきて寝てしまっている、といった印象ですかね。
気持ちは分かります。
私もそのそらの寝顔をそばで見ていると眠気に襲われますからｗｗｗ
注意すること
注意点としては、いつもは元気な猫ちゃんが寝てばかりいる場合は、病気などが関係しているかもしれないので、獣医師さんへ相談しましょう。
よく吐くようになる
猫はよく吐く動物と言われていますが、その多くの原因は、「毛玉」。
猫は身体を舐めてキレイにするグルーミングをしますが、そのときに自分の被毛を飲み込んでしまいます。
そして、身体に入ってしまった被毛の固まりを体外へ吐き出すのです。
冬に備えて被毛が増える時期と、夏に備えて被毛が減る時期には、被毛が沢山生え変わるので、抜け毛の量がハンパないです。
そのため1年に2度ある換毛期には、より多くの被毛を飲み込んでしまうので、吐き出す回数も増える、ということになります。
長毛種の場合は毛の長さが長いので、特に注意が必要です。
吐くことは、私たちでも辛いですから、猫ちゃんもきっとしんどいはず。
換毛期の時期には念入りなブラッシングをして、少しでも吐く行為を減らしてあげましょう。
ちなみに我が家のそらは短毛種のせいか、毛を吐き出しているのを見たことがありません。全部ウンチと一緒に出てきているようです。（ウンチの解剖をすると、毛が混じっている）
夏バテからの秋バテ
「秋バテ」という言葉を、最近耳にすることが多くなりました。年々気温が上昇し、夏の異常な暑さによるものでしょうかね( ;∀;)
夏バテ状態が長引いて、気が付いたら秋。でも、まだなんとなく調子が悪い・・・。それが「秋バテ」。
猫はどちらかというと、寒さよりは暑さのほうが得意だけど、さすがにここ数年の暑さといったらハンパないですから、夏バテになる可能性はありますよね。
夏から秋・冬へ切り替わる時期は要注意
私たちと同じように猫ちゃんにも、季節の変わり目には食欲や睡眠時間など、体調や行動に変化があることが分かりました。
私たちは「あ、食べすぎたから、明日はセーブしよう」とか、「明日は気温が下がりそうだから暖かい準備をしておこう」などといった対策を自身でできますが、猫ちゃんはそうもいきません。
と、思うままに行動してしまうので、飼い主さんがしっかり猫ちゃんの行動や体調をコントロールしてあげる必要があります。
季節の変わり目は寒暖の差も激しいですから、室温を一定に保てるエアコンなどで、快適な生活空間を作ってあげましょう(^^)
